Qu’est-ce que le stress
exactement ? Que se passe-t-il concrètement en nous lorsque nous sommes stressés ?
En fait, confronté à
une situation stressante, notre organisme va réagir à ce qu’il ressent comme
une agression. Cette réponse sera d’ordre physiologique et psychologique. Notre
corps va s’adapter.
Si nous ne vivons pas tous le stress de la même manière,
notre réaction présentera communément 3 phases : d’abord il va se mettre
en alerte, puis il va résister, pour au final s’épuiser.
D’où l’importance de
savoir détecter les signes propres à chacune de ces phases. Car si le stress
n’est pas une maladie en soi, il peut en être à l’origine.
1ère
phase : L’alarme
Également appelée phase de choc, cette phase de
réaction survient lorsque l’on est sous le coup d’un événement stressant,
traumatisant, bouleversant ou causant une émotion forte et inédite. C’est état
de surprise face auquel l’organisme va se ressaisir de façon active en mettant
en œuvre des moyens de défense. Il se prépare au combat en quelque sorte, ou à
la fuite, en tout cas à la défense par l’évitement de la situation stressante.
L’organisme réagit.
Et pour réagir, il va mobiliser toute son énergie.
Concrètement, il va libérer des hormones qui produiront les premières
manifestations du stress : le cœur et la respiration s’accélèrent, la
tension, la température, le niveau de vigilance augmentent, les muscles se
contractent. C’est l’adrénaline produite qui est à l’origine de ces signes,
elle a un effet quasi-immédiat et son but est d’amener le plus possible
d’oxygène au cœur, aux muscles, au cerveau, pour préparer le corps à faire
face.
Jusque-là, il est d’usage de dire que le stress est
« normal »…
Chacun réagit différemment à un agent
stressant : cela dépend de sa propre histoire, de sa personnalité, de ses
expériences passées, mais également de son hygiène de vie, voire de l’hérédité.
Si l’on arrive à bien contrôler son stress et à s’adapter, la situation de
stress n’aura pas ou peu eu d’impact sur notre équilibre.
Mais lorsque cette phase d’alerte est dépassée, que
notre état de tension doit se prolonger, nous entrons alors dans une deuxième
phase.